肠道微生物知多少，参与American Gut Project发现更多

人体内的微生物数量是细胞数量的10倍。你想要知道是谁在搭便车吗？感谢最近的一项开放性项目"American Gut"，让几乎每个人都有可以知道他们身上都长了哪些微生物。科罗拉多大学学者与30名分布在世界各地研究机构的研究员联手，结合Human Food Project，搞清楚不同食谱和生活习惯与我们的微生物之间的内在关系。此研究项目是国家卫生研究所捐资1.73亿美元，为期五年的Human Microbiome Project的延续，分析生活在人体身体内头的微生物。不过，有别于其它项目只人工抽取几百个样品，American Gut project允许所有志愿者参与。甚至希望尽可能多的人参与进来。

该项目并非只是一时好奇。它将获得许多非常有价值的数据。从前，微生物都被认为是独立的病原体。但现在有证据证明，微生物的种类和群落多样性对我们的健康都极为重要。初步结果显示，从我们体内或体表收集到的细菌可能与肥胖症、I型糖尿病、克罗恩病、过敏，甚至牙齿衰退都有密切关系。稍微想想你就不会觉得惊讶。微生物和人类并不孤立存在，为什么不会相互影响呢？

许多新技术让"American Gut"项目变得可能。现在可以不经过培养，从样品中直接提取到微生物DNA。"Next Generation"测序可以非常经济地识别和量化大批样品的微生物种群。完善的软件分析可描述微生物群落的丰度和多样性。最后，项目收集到的数据、分析到的结果将公布到网上平台，对所有公众开放查阅。

如果你年满3个月，且一息尚存都能参与这个项目。甚至，你不是个"人"也行。所有物种的宠物都可参与。参与者只需凑99美元份子钱。你将收到一个试剂盒用于粪便、皮肤或者口腔样品的收集。然后把样品寄回到科罗拉多大学博尔德分校。所有搜集到、分析后的数据都是开源的。个人隐私相关信息会被隐去，所有测序数据、饮食习惯等信息会对公众开放。你将得到有一个独一无二的条形码号，可以读取属于你的微生物信息。因此只有你才知道哪条信息是你自己的。还能对比其他参与者的数据。很酷，是吧？American Gut Project提供了一些免费特权的机会，你有其它选择。

了解更多细节，猛点American Gut网站：

http://www.indiegogo.com/americangut

我们希望你也能参与这个神奇的计划，拓展关于人类健康与那些微小生物之间关系的认知。MOBIO实验室对这项研究非常感兴趣，已捐赠10000美元给American Gut Project，这样的话将有100人可以免费获得参与机会。American Gut Project的工作人员将决定谁可以免费收到试剂盒。如果你也感兴趣，点击这里报名参加吧！